Die Frage, wie lange man ein Baby schreien lassen kann, bevor man es beruhigt, beschäftigt viele Eltern. Insbesondere wenn es um das Einschlafen geht, stehen Eltern oft vor einer schwierigen Entscheidung, die ihren mütterlichen Instinkt herausfordert und gleichzeitig den Wunsch nach erholsamem Schlaf für alle Familienmitglieder berücksichtigt.
Die Herausforderung des Einschlafens bei Kleinkindern
Viele Eltern kennen die Situation, in der das Einschlafen ihres Kindes zu einem wahren Kampf wird. Dies kann sich über Stunden hinziehen, mit häufigem Aufwachen während der Nacht, das den Eltern kaum Erholung ermöglicht. Ein Beispiel hierfür ist die Situation einer Mutter, deren 18 Monate alter Sohn seit einigen Wochen alle 1,5 Stunden aufwacht und bei jeder Trennung von ihr tobt. Dieses Verhalten tritt nicht nur nachts, sondern auch tagsüber und sogar mittags auf.
Die anhaltende Erschöpfung und die damit verbundenen körperlichen Symptome wie Kopfschmerzen, Kreislaufprobleme und Atembeschwerden können dazu führen, dass Eltern an ihre Grenzen stoßen. In solchen Momenten greifen manche Eltern zu Methoden, die sie selbst als "Ferbern" bezeichnen, um dem Kind das Einschlafen zu erleichtern.
Ein beispielhafter Ansatz ist, das Kind nach dem Ritual und kurzzeitiger Beruhigung im Arm ins Bett zu legen und das Zimmer zu verlassen, wenn es anfängt zu weinen. Nach einer gewissen Zeit, beispielsweise 10 Minuten, kehrt man zurück, beruhigt das Kind erneut und verlässt das Zimmer wieder. Diese Methode kann, wie von einigen Eltern berichtet wird, dazu führen, dass das Kind nach kurzer Zeit tief und fest einschläft.
Die Debatte um das Schreien lassen
Die Frage, ob das Schreien lassen eines Kindes, auch als Ferber-Methode bekannt, schädlich ist, wird kontrovers diskutiert. Während einige Eltern und Experten darin eine effektive Methode sehen, um Kindern das selbstständige Einschlafen beizubringen, warnen andere vor möglichen negativen Auswirkungen auf die Bindung und das Urvertrauen des Kindes.
Argumente gegen das Schreien lassen
Viele Stimmen betonen, dass das Schreienlassen den elterlichen Instinkt untergräbt. Babys und Kleinkinder können nicht zwischen 2 oder 20 Minuten unterscheiden, und ihr Weinen ist ein Ausdruck ihrer Bedürfnisse nach Wärme, Nahrung, Geborgenheit oder Sauberkeit. Das Ignorieren dieses Weines kann das Urvertrauen nachhaltig schädigen.
Es wird argumentiert, dass Babys und Kleinkinder kein Zeitgefühl im menschlichen Sinne haben. Das bewusste Alleinlassen eines weinenden Kindes wird als grob empfunden und kann das Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit beeinträchtigen. Studien deuten darauf hin, dass das Schreienlassen das Stresslevel des Kindes erhöht und zu einer reaktiveren Stresssystematik führen kann, was sich langfristig in Ängstlichkeit oder Verhaltensstörungen äußern könnte.
Die La Leche Liga rät ausdrücklich von Schreien lassen und anderen Formen des Schlaftrainings ab und empfiehlt stattdessen, auf den Instinkt zu hören und die Bedürfnisse des Babys zu erfüllen. Nähe und Körperkontakt zu einer Bezugsperson sind für Babys ein grundlegendes Bedürfnis, das Sicherheit vermittelt.
Argumente für das Schreien lassen (unter bestimmten Bedingungen)
Andere Ansichten relativieren die negative Wirkung des Schreienlassens, insbesondere wenn es sich um kurze Zeitspannen handelt und die allgemeine elterliche Fürsorge gewährleistet ist. Es wird darauf hingewiesen, dass Eltern, die durch den Schlafmangel stark belastet sind, Gefahr laufen könnten, ihr Kind grob anzupacken oder anzuschreien. In solchen extremen Situationen kann eine kurze Pause, in der das Kind sicher abgelegt und sich die Eltern beruhigen, als eine Notfallmaßnahme betrachtet werden, um Schlimmeres zu verhindern.
Eine australische Studie aus dem Jahr 2016 legte nahe, dass die Ferber-Methode Kindern helfen kann, schneller einzuschlafen und nachts seltener aufzuwachen, ohne dabei den Cortisolspiegel der Kinder zu erhöhen oder die Bindung zwischen Mutter und Kind negativ zu beeinflussen. Die Studie verglich verschiedene Schlaflernmethoden, darunter die Ferber-Methode, eine Methode mit schrittweiser Verschiebung der Schlafenszeit und eine Kontrollgruppe.
Einige Eltern berichten, dass ihre Kinder nach kurzer Zeit des Weinens (oft nur wenige Sekunden) friedlich einschlafen, was sie als Zeichen dafür werten, dass das Kind nicht aus Trennungsangst weint, sondern einfach die Müdigkeit verarbeiten muss. In solchen Fällen wird das kurze Weinen als weniger problematisch angesehen als eine stundenlange Auseinandersetzung mit dem Kind im Bett.
Alternativen und unterstützende Strategien
Angesichts der unterschiedlichen Ansichten und der persönlichen Belastung durch Schlafmangel suchen viele Eltern nach Alternativen und unterstützenden Strategien, um das Einschlafen für alle Beteiligten zu erleichtern.
Familienbett und Nähe
Das Familienbett wird von vielen Eltern als eine wertvolle Alternative genannt. Hierbei schläft das Kind im Bett der Eltern, was eine unmittelbare Nähe und Geborgenheit ermöglicht. Dies kann besonders hilfreich sein, wenn ein Elternteil alleinerziehend ist oder der Partner beruflich stark eingebunden ist.
Das Prinzip, das Kind bei sich zu haben und ihm Nähe zu geben, wird als wichtiger Aspekt betont. Auch das Familienbett kann so gestaltet werden, dass eine kleine Barriere zwischen Eltern und Kind besteht, um beispielsweise Tritte oder Abdrängen zu vermeiden, während die Nähe erhalten bleibt.
Tagesrhythmus und Rituale
Ein strukturierter Tagesrhythmus mit festen Essens- und Schlafenszeiten wird als unterstützend für die Entwicklung eines gesunden Tag-Nacht-Rhythmus angesehen. Aktive Tage mit vielen Eindrücken, wie Besuche von Krabbelgruppen oder Aufenthalte an der frischen Luft, können das Kind am Abend müde machen.
Rituale vor dem Zubettgehen, wie eine Babymassage, ein Bad oder das Singen eines Schlafliedes, signalisieren dem Kind, dass es Schlafenszeit ist. Diese wiederkehrenden Momente helfen dem Kind, sich auf den Schlaf einzustellen.
Professionelle Unterstützung
Wenn Eltern trotz aller Bemühungen unter Schlafmangel leiden und die Situation als belastend empfinden, kann ein Schlafcoaching hilfreich sein. Ein Schlafcoach unterstützt die Eltern dabei, die Ursachen für die Schlafprobleme zu identifizieren und gemeinsam Wege zu einem gesunden Schlaf zu finden.
Schlafcoaches können bei verschiedenen Problemen unterstützen, wie z.B. wenn das Kind grundsätzlich schlecht einschlafen kann, nur mit Geräuschen oder nur in Begleitung einschläft, nachts häufig erwacht oder Körperkontakt zum Einschlafen benötigt.
Das Alter und die individuelle Situation des Kindes
Es wird betont, dass die Bedürfnisse und Fähigkeiten eines Kindes sich mit dem Alter ändern. Bei 18 Monate alten Kindern, die bereits eine sichere Bindung aufgebaut haben, kann ein Gespräch über die Situation sinnvoll sein. Die kindliche Entwicklung, wie die beginnende Ablösung der Symbiose, kann ebenfalls eine Rolle spielen.
Die individuelle Situation der Familie, die Belastungsgrenzen der Eltern und das Temperament des Kindes sind entscheidende Faktoren bei der Wahl der richtigen Strategie. Es gibt keine pauschale Antwort auf die Frage, wie lange man ein Baby schreien lassen sollte, da jedes Kind und jede Familie einzigartig ist.
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Fazit
Die Entscheidung, ob und wie lange man ein Baby beim Einschlafen schreien lässt, ist eine zutiefst persönliche. Während einige Methoden kurzfristige Erfolge versprechen, betonen viele Experten und Eltern die Bedeutung von Nähe, Geborgenheit und dem Vertrauen in den eigenen elterlichen Instinkt. Die Suche nach einem gesunden Mittelweg, der sowohl den Bedürfnissen des Kindes als auch dem Wohlbefinden der Eltern Rechnung trägt, ist oft der Schlüssel zu einer harmonischeren Schlafroutine.