Die Vasa praevia ist eine seltene, aber potenziell lebensbedrohliche Erkrankung, die während der Schwangerschaft auftreten kann. Dabei verlaufen fetale Blutgefäße quer über oder in der Nähe des inneren Muttermunds, was zu schweren Komplikationen während der Wehen und der Geburt führen kann. Das Verständnis von Vasa praevia ist für werdende Eltern und medizinisches Fachpersonal gleichermaßen von entscheidender Bedeutung, da eine frühzeitige Erkennung und Behandlung die Ergebnisse für Mutter und Kind deutlich verbessern kann.
Definition und Pathophysiologie
Vasa praevia ist definiert als ein Zustand, bei dem fetale Blutgefäße die Membranen der Fruchtblase durchqueren und während der Wehen unter dem vorangehenden Körperteil des Fötus, typischerweise dem Kopf, liegen. Diese Gefäße sind nicht durch die Nabelschnur oder das Plazentagewebe geschützt und daher anfällig für Risse. Ein Riss der Gefäße kann zu einem schnellen Blutverlust des Fötus führen, der tödlich sein kann, wenn er nicht sofort behandelt wird.
Bei einer Vasa praevia liegen die fetalen Blutgefäße frei auf den Eihäuten im Bereich des Muttermundes. Diese Gefäße können beispielsweise durch einen Blasensprung einreißen und zu lebensbedrohlichen Blutungen des Fötus führen. Als Vasa praevia werden ungeschützte fetale Blutgefäße bezeichnet, die frei auf den Eihäuten im Bereich des Muttermundes verlaufen. Diese Gefäße können beispielsweise durch einen Blasensprung einreißen und zu lebensbedrohlichen Blutungen des Fötus führen.
Gewöhnlich befinden sich in der Nabelschnur zwischen dem Fötus und der Plazenta Blutgefäße. Bei einer Vasa praevia befinden sich einige dieser Blutgefäße in den Membranen, die den Fötus umgeben, im Bereich zwischen dem Fötus und der Öffnung des Gebärmutterhalses. Wenn die Membranen reißen, in der Regel kurz bevor die Wehen einsetzen, können diese Blutgefäße platzen. Infolgedessen kann der Fötus eine beträchtliche Menge Blut verlieren. Bei schweren Blutungen kann der Fötus sterben, und aufgrund des massiven Blutverlusts kann es auch bei der Mutter zu Komplikationen kommen.
Ursachen und Risikofaktoren
Obwohl die genaue Ursache der Vasa praevia noch nicht vollständig geklärt ist, können bestimmte Faktoren zu ihrer Entstehung beitragen. Als Risikofaktoren gelten Anomalien der Plazenta (Mutterkuchen) wie die Insertio velamentosa: Hier setzen die Nabelschnurgefäße nicht direkt an der Plazenta an, sondern verlaufen auf den Eihäuten (Embryonalhüllen) in die Plazenta. Weitere als Risikofaktoren geltende Plazentaanomalien sind eine zweilappige Plazenta, ein kleiner zusätzlicher Plazentalappen (akzessorischer Plazentalappen) oder eine tief liegende Plazenta. Auch künstliche Befruchtung und Zwillingsschwangerschaften sind Risikofaktoren.
Infektionen während der Schwangerschaft, wie z. B. eine Chorioamnionitis, können zu Komplikationen führen, die das Risiko einer Plazentastörung erhöhen. Es gibt begrenzte Hinweise darauf, dass genetische oder Autoimmunfaktoren bei der Entstehung einer Vasa praevia eine Rolle spielen könnten.
Symptome und Diagnose
Eine Vasa praevia kann ohne offensichtliche Symptome auftreten, was die Diagnose ohne geeignete Bildgebung schwierig macht. Das typische Symptom ist die schmerzlose Blutung, die mit der Eröffnung der Fruchtblase oder dem spontanen Blasensprung einsetzt. Das Blut stammt vom Fötus. Das durchschnittliche Blutvolumen eines gesunden Neugeborenen nach der Entbindung liegt bei nur ca. 250 ml, weshalb eine solche Blutung rasch lebensbedrohlich werden kann. Ein Anzeichen für Vasa praevia kann ein verlangsamter Herzschlag (Bradykardie) des Fötus sein, der durch Kompression der ungeschützten Gefäße verursacht wird.
Die Diagnose einer Vasa praevia beginnt typischerweise mit einer gründlichen klinischen Untersuchung, einschließlich einer detaillierten Anamnese und körperlichen Untersuchung. Der Ultraschall ist das wichtigste Instrument zur Diagnose einer Vasa praevia. Bei Schwangeren mit Risikofaktoren wird ein Ultraschall im zweiten Schwangerschaftsdrittel (Trimenon) empfohlen. Dieser sollte mit der sogenannten Farbdoppler-Funktion sowohl transabdominal (durch die Bauchdecke) als auch transvaginal (durch die Vagina) durchgeführt werden. Im dritten Trimenon sollte die Diagnose überprüft werden, da sich Vasa praevia spontan zurückbilden können.
Bei Verdacht auf Vasa praevia aufgrund von Symptomen (schmerzlose vaginale Blutung, Membranruptur, fetale Bradykardie) und/oder Befunden während routinemäßiger pränataler Sonographie wird die Diagnose mittels transvaginaler Sonographie bestätigt. Dabei können die fetalen Gefäße in den Eihäuten gesehen werden, wie sie direkt über oder nahe des inneren Muttermundes vorbeiziehen. Ein Doppler-Farbfluss-Mapping wird verwendet. Es ist wichtig, Vasa praevia von einem Vorliegen der Nabelschnur (Prolaps der Nabelschnur) zu unterscheiden, bei dem die mit Wharton-Sulze umgebenen fetalen Blutgefäße die Zervix bedecken.
Behandlung und Management
Die Behandlung einer Vasa praevia konzentriert sich in erster Linie auf die Sicherheit des Fötus während der Geburt. Wenn Vasa Praevia nicht vor der Geburt diagnostiziert werden, ist während der Geburt ein Abfall der Herzfrequenz (Bradykardie) des Fötus in der Kardiotokografie (CTG) ein mögliches Anzeichen.
Sind Vasa praevia vor der Geburt bekannt, wird frühzeitig, oft zwischen der 34. und 36. Schwangerschaftswoche, ein geplanter Kaiserschnitt (elektive Sectio) empfohlen. In einigen Fällen, wie bei Zwillingsschwangerschaften oder anderen Risikofaktoren für Frühgeburt, kann der Kaiserschnitt früher erfolgen. Ab der 30. Schwangerschaftswoche wird besonders bei Mehrlingsschwangerschaften, Risikofaktoren für Frühgeburt und Blutungen in der Schwangerschaft eine Überwachung im Krankenhaus empfohlen.
Bei vorzeitigem Blasensprung oder Wehen im lebensfähigen Schwangerschaftsalter sollte schnellstmöglich ein Kaiserschnitt durchgeführt werden. Wird die Diagnose Vasa praevia während der Geburt gestellt, ist unverzüglich ein Notkaiserschnitt erforderlich, um das Leben des Fötus zu retten.
Zur Vorbereitung auf die Entbindung, insbesondere wenn Blutungen auftreten oder innerhalb von 7 Tagen vor der geplanten Entbindung erwartet werden, werden Kortikosteroide eingesetzt, um die fetale Lungenreife zu beschleunigen. Wenn die Vasa praevia keine Komplikationen verursacht, wird die Entbindung des Babys meist in der 34. bis 37. Schwangerschaftswoche geplant.
Prognose und Prävention
Bei frühzeitiger Diagnose und entsprechender Behandlung ist die Prognose einer Vasa praevia in der Regel günstig. Die Prognose hängt entscheidend davon ab, ob Vasa praevia vor der Geburt diagnostiziert werden. Bei frühzeitiger Erkennung und rechtzeitiger Planung eines Kaiserschnitts liegt die perinatale Mortalitätsrate (Sterblichkeitsrate in der Zeit um die Geburt) bei unter 3 %.
Eine gezielte Vorbeugung gegen Vasa praevia gibt es nicht, da die Ursache unbekannt ist und Risikofaktoren, die meist auf anatomischen Anomalien beruhen, nicht vermieden werden können. Für Sie als Eltern gibt es wenig Möglichkeiten, selbst etwas gegen Vasa praevia zu tun. Es ist jedoch wichtig, dass alle Untersuchungen in der Schwangerschaft wahrgenommen werden, insbesondere bei Vorliegen von Risikofaktoren. Eine frühe Diagnose kann das Risiko für schwerwiegende Komplikationen erheblich reduzieren.
Abgrenzung zu Plazenta Praevia
Es ist wichtig, Vasa praevia von Plazenta praevia zu unterscheiden. Bei einer Plazenta praevia liegt der Mutterkuchen so in der Gebärmutter, dass er den Muttermund teilweise oder ganz bedeckt und damit den Geburtskanal versperrt. Eine Plazenta praevia betrifft etwa 0,5 Prozent aller Schwangerschaften. Regelmäßige Schwangerschaftsvorsorgeuntersuchungen sind wichtig, um eine Plazenta praevia frühzeitig zu erkennen. Bei einer Plazenta praevia kann ein geplanter Kaiserschnitt notwendig sein, da sich durch die Wehen Teile der Plazenta vorzeitig lösen können.
Häufigkeit
Vasa praevia sind eine sehr seltene Komplikation und treten bei etwa 1 von 2.500 Geburten auf. Die Wahrscheinlichkeit einer Vasa praevia ist höher, wenn bestimmte andere Anomalien in der Plazenta vorliegen.