Der ewige Kreis ist nicht nur das namensgebende Lied des ersten König der Löwen-Films von 1994 und dessen Realverfilmung von 2019, sondern auch ein zentrales Symbol für den Kreislauf des Lebens. Dieses ikonische Lied, geschrieben von Elton John und für den Film von Hans Zimmer mit vielen afrikanischen Elementen arrangiert, beginnt mit dem berühmten Eröffnungsschrei "Nants igonyama bagithi baba", gesungen von Lebo M. (Lebohang Morake), einem afrikanischen Sänger und engen Freund von Hans Zimmer.
Die Königliche Taufe und die Geburt Simbas
Im Herzen des Films steht die Zeremonie der Königlichen Taufe. Diese feierliche Präsentation des Thronfolgers oder der Thronfolgerin vor dem Volk symbolisiert gleichzeitig die Geburt des neuen Königs. In Der König der Löwen und dessen Fortsetzung Der König der Löwen 2 - Simbas Königreich wird diese Zeremonie von Rafiki, dem weisen Mandrill und spirituellen Führer, durchgeführt.
Der Ablauf ist stets beeindruckend: Sobald König und Königin ein Baby bekommen haben, versammelt sich das gesamte Volk am Königsfelsen. Dies markiert gleichzeitig den Beginn des jeweiligen Titellieds des Films. Im ersten Teil ist dies "Der ewige Kreis", im zweiten Teil "Er lebt in dir".
Nachdem sich die Tiere versammelt haben, zerbricht Rafiki eine Baobab-Frucht und streicht deren Saft auf die Stirn des Löwenjungen. Anschließend bestreut er das Junge mit Staub vom Boden. Mit dem neugeborenen Löwen in den Armen, schreitet Rafiki in Richtung des Königsfelsens und intoniert die berühmten Worte:
Rafiki: Nan ts'ngonya ma bakithi baba
Chor: Sithi hu ingonya ma ingonyama negwebo
Erste Antilope: Hi babo gonya mababa
Rafiki: Nan ts'ngonyja ma bakithi baba
Chor: Sithi hu ingonya ma ingonyama negwebo
Zweite Antilope: Hey khuzanibo bheki yagelela
Rafiki: Nan ts'ngonyja ma bakithi baba
Chor: Si Sithi hu ingonya mangonyama, ngonyama, ngonyama, ngonyama. Ingonyama nengwenambala.
Die Bedeutung von "The Circle of Life"
Der Song "The Circle of Life" ist mehr als nur ein Titelsong; er ist eine tiefgründige Reflexion über das Leben selbst. Die von Elton John geschriebenen und von Hans Zimmer arrangierten Texte beschreiben den unaufhaltsamen Fluss des Lebens, die Verbundenheit aller Lebewesen und die Wichtigkeit, die Geburt und den Tod als Teil eines größeren Ganzen zu akzeptieren.
Die deutschen Strophen verdeutlichen diese Philosophie:
Rafiki: Von Geburt an beginnt das Erlebnis
Wenn wir uns zur Sonne drehn,
Gibt es mehr zu sehn,
Als man je sehen kann,
Mehr zu tun, so viel mehr zu verstehn.
Das Leben hier ist ein Wunder,
Alles neu, alles endlos und weit,
Und die Sonne zieht leis'
Ihren goldenen Kreis,
Führt Groß und Klein
In die Ewigkeit.
Und im ewigen Kreis
Dreht sich unser Leben,
Dem Gesetz der Natur
Sind wir geweiht.
Wir sind alle Teil
Dieses Universums,
Und das Leben
Ein ewiger Kreis.
Der afrikanische Teil des Liedes, "Nants Ingonyama Bagithi Baba", bedeutet übersetzt "Ein Löwe kommt, Vater". Es ist ein direkter Ruf zur Verkündung der Geburt des zukünftigen Königs.
Carmen Twillie, Lebo M. - Circle of Life (From "The Lion King")
Die Geschichte von Simba und dem "ewigen Kreis"
Der König der Löwen, der 32. abendfüllende Zeichentrickfilm der Walt Disney Studios, erschien ursprünglich 1994. Die Geschichte dreht sich um Simba, den jungen Löwenprinzen und Sohn von Mufasa, dem weisen und gerechten König des Geweihten Landes. Mufasa lehrt Simba den "Kreis des Lebens" und die Bedeutung des Gleichgewichts in der Natur, dessen Erhalt Simbas zukünftige Aufgabe sein wird.
Mufasas neidischer Bruder Scar jedoch plant, den Thron an sich zu reißen. Er verbündet sich mit den Hyänen Shenzi, Banzai und Ed und inszeniert den Tod Mufasas während einer Gnu-Stampede. Scar redet dem jungen Simba ein, dass er für den Tod seines Vaters verantwortlich sei, und treibt ihn ins Exil. Dort trifft Simba auf Timon, ein Erdmännchen, und Pumbaa, ein Warzenschwein, die ihm ihre Lebensphilosophie "Hakuna Matata" (Keine Sorgen) beibringen.
Jahre später trifft Simba seine Kindheitsfreundin Nala wieder. Sie erzählt ihm von Scars tyrannischer Herrschaft und der Zerstörung des Geweihten Landes. Mit der Hilfe von Rafiki und der Erscheinung seines Vaters Mufasa im Himmel erkennt Simba seine Verantwortung und kehrt zurück, um seinen rechtmäßigen Platz als König einzunehmen.
Nach einem dramatischen Kampf, in dem Scar schließlich von den Hyänen getötet wird, die er verraten hat, wird Simba zum König erklärt. Er führt das Land zurück zu Frieden und Wohlstand und heiratet Nala. Am Ende des Films wird ihr gemeinsamer Nachwuchs der Welt präsentiert, womit der Kreislauf des Lebens fortgesetzt wird.
Charaktere und ihre Rollen
- Mufasa: König des Geweihten Landes, Vater von Simba und Gefährte von Sarabi. Ein weiser und gerechter Herrscher.
- Simba: Mufasas Sohn und zukünftiger Herrscher. Wird von Scar ins Exil vertrieben und ihm wird die Schuld am Tod seines Vaters gegeben.
- Scar: Mufasas Bruder und Simbas Onkel. Der Bösewicht, der versucht, König zu werden. Sein richtiger Name war angeblich "Taka".
- Nala: Freundin und zukünftige Gefährtin von Simba.
- Rafiki: Ein Mandrill und weiser, alter Schamane, Simbas spiritueller Führer.
- Timon: Ein Erdmännchen, das Simba aufzieht und ihm die "Hakuna Matata"-Philosophie beibringt.
- Pumbaa: Ein Warzenschwein, das Simba aufzieht und ihm die "Hakuna Matata"-Philosophie beibringt.
- Shenzi, Banzai und Ed: Drei Hyänen, die Scar bei seinen Plänen unterstützen.
- Zazu: Ein hochnäsiger Rotschnabeltoko und Hofmeister.
Produktion und technische Innovationen
Die Idee zu Der König der Löwen entstand 1989, als Disney Pläne für einen in Afrika spielenden Film über Löwen fasste. Der Arbeitstitel lautete King of the Jungle, bis man erkannte, dass Löwen nicht im Dschungel leben. Der kreative Prozess war anfangs herausfordernd, mit mehreren Regisseurwechseln und grundlegenden Änderungen am Drehbuch.
Eine wichtige Inspiration war eine Reise von sechs Teammitgliedern nach Kenia im November 1991, die zu zahlreichen Fotos und Zeichnungen führte, die als Vorlage für die Hintergrundbilder dienten. Die Geschichte durchlief viele Änderungen; so sollte Simba ursprünglich einen Bruder namens Meetoo haben und Scar ein fremder Löwe sein.
Während der Produktion wurde Der König der Löwen als zweitrangiges Projekt hinter Pocahontas angesehen, was zu Unsicherheiten hinsichtlich der öffentlichen Aufnahme führte. Dennoch nutzte der Film innovative Techniken. Besonders hervorzuheben ist die computeranimierte Gnu-Herde in der Schlucht, die nahtlos in die handgezeichneten Hintergründe integriert wurde. Ein spezielles Programm zur Kollisionsvermeidung sorgte für realistische Bewegungen der Herde.
Das Disney-eigene CAPS (Computer Aided Production System) digitalisierte den gesamten Produktionsprozess, einschließlich des digitalen Einfärbens handgezeichneter Figuren und der Erzeugung von Licht- und Schatteneffekten.
Die musikalische Untermalung, eine Mischung aus Klassik und traditionellen afrikanischen Klängen, wurde von Hans Zimmer komponiert. Die Zusammenarbeit mit Lebo M. war entscheidend für die authentische afrikanische Note des Soundtracks. Der Erfolg des Films an den Kinokassen und die begeisterten Reaktionen auf den Teaser mit "Circle of Life" zeigten, dass das Potenzial des Films stark unterschätzt worden war.
Fortsetzungen und Vermächtnis
Neben dem Originalfilm und der Realverfilmung folgten weitere Produktionen: Der König der Löwen 2 - Simbas Königreich (1998) und Der König der Löwen 3 - Hakuna Matata (2004). Der Film wurde weltweit in 32 Sprachen übersetzt und hat sich als einer der beliebtesten und einflussreichsten Disney-Klassiker etabliert. Er erzählt eine tief menschliche Geschichte über Familie, Verantwortung und den ewigen Kreislauf des Lebens, ohne dabei menschliche Spuren zu zeigen, was ihn zu einem einzigartigen Meisterwerk macht.